日本神社文化

日本神社原本是为了祭祀神道教的诸神，临时搭建的祭坛。直到飞鸟时代之后，受到佛教寺院的影响，才变成了常设建筑物，也就是今天我们在日本所看到的神社。神社的名字是根据供奉的神明来确定的，因为神社的名字只有以下这五种。

一、神宫

作为最高等级的神社称号，原本只有神道教信仰的中心，供奉管理高天原的至高神明——天照大神的伊势神宫可以使用。而天皇是天照大神的后代，所以到了后来，凡是供奉天皇的神社，也都被冠以了“神宫”的称号。比如供奉恒武天皇的京都平安神宫，供奉明治天皇的东京明治神宫等。

但是只有两个例外，就是香取神宫与鹿岛神宫。这两个神社供奉的都是武神，可以说和天照大神没有任何血缘关系，但是由于日本人尚武，所以不仅是朝廷，就连将军、武士也来参拜，社势极大，所以也获得了神宫的称号。

二、大社

作为第二等级的称号，原本只有供奉大国主的出云大社（岛根县）可以使用。发展至今，凡是被称为大社的，一般供奉的都是神道教体系中较重要的神明，或是某个地方的守护神，或是某种特殊信仰的主祭神等情况。比如供奉藤原氏氏神的奈良春日大社，供奉建御名方神（诹访信仰）的长野诹访大社，供奉狐狸（稻禾信仰）的京都伏见稻荷大社，供奉富士山的富士浅间大社等。

三、宫

八幡神社供奉八幡战神，一般都被称为“宫”。八幡信仰的总本社“宇佐神宫”（大分县）的主祭神八幡神为神功皇后、比売神、以及应神天皇，既然有天皇在，就要叫神宫，但除此之外，其他八幡神社都被称作“宫”，比如镰仓鹤冈八幡宫等。另外，还有一些供奉着跟天照大神关联并不紧密，但生前位高权重，或者德高望重的人的神社，也会被称为“宫”，比如说供奉德川家康的日光东照宫、供奉菅原道真的太宰府天满宫等。

四、神社

供奉其他各种各样的神道教神明的神社，都可以被直接称为“神社”。这个就不用举例了，在日本神社遍地都是，以“神社”作为名字的应该是最多的。

五、社

神社的简称，一般不会出现在神社的名字里，仅作为省略语使用，比如日光的“二社一寺”等。

需要说明的是，上面介绍的名字，只能用来简单判断日本神社地位的高低，而并不是绝对，想要准确判断日本神社的社格，必须综合一宫制、延喜式式内/式外社、二十二社、近代社格制度等多个判定系统。日本现在虽然还在使用旧社格制度的称呼，不过仅仅是为了工作方便和保留传统文化。